Meta Platforms anunció haber llegado a un acuerdo con Constellation Energy para mantener uno de sus reactores nucleares de servicios públicos en Illinois (Estados Unidos) en funcionamiento durante los próximos 20 años. Este supone el primer pacto de su tipo para la tecnológica.
El motivo principal se debe a la demanda creciente y constante de energía eléctrica como consecuencia del auge de la inteligencia artificial (IA) y los centros de datos. En Estados Unidos se experimenta un incremento de la demanda de la energía por primera vez en dos décadas.
El contrato posibilitará mantener abierto el Constellation's Clinton Clean Energy Center. El mismo se vio obligado a cerrar después del vencimiento previsto en 2027 de un programa de Crédito de Cero Emisiones (Zero Emission Credit) financiado por los contribuyentes de Illinois que otorga beneficios por la generación de energía prácticamente libre de emisiones de carbono.
El convenio firmado con Meta reemplazará el apoyo de Illinois y ayudará con la renovación de la licencia y las operaciones. Asimismo, podría servir como modelo a seguir para otros gigantes tecnológicos de cara a abastecer sus centros de datos. La planta mencionada suministra el equivalente a unos 800.000 hogares estadounidenses.
Juan Andrés
Urvi Parekh, director de energía global de Meta, declaró:
“Una de las cosas que escuchamos con mucha insistencia de las empresas de servicios públicos es que quieren tener la certeza de que las centrales eléctricas que operan hoy seguirán funcionando”.
Fabrizio Ballarino
Por su parte, Joe Domínguez, CEO de Constellation, dijo:
“Estamos en conversaciones con otros clientes, no solo en Illinois, sino en todo el país, para que intervengan y hagan lo que Meta ha hecho: brindarnos un respaldo para que podamos realizar las inversiones necesarias para renovar las licencias de estos activos y mantenerlos en funcionamiento”.
Fabrizio Ballarino
Desde Meta emitieron un comunicado y mencionan:
“En Meta desarrollamos tecnologías de IA que transforman la economía global y la forma en que las personas se conectan. Nuestros centros de datos hacen posibles estas innovaciones, albergando la infraestructura que las hace realidad. Priorizamos la eficiencia de nuestros centros de datos, el uso de energía 100% limpia y renovable para nuestra electricidad y la exploración de tecnologías energéticas emergentes. Al considerar nuestras futuras necesidades energéticas para impulsar la IA, reconocemos el inmenso valor de la energía nuclear para proporcionar electricidad fiable y estable, y el papel que los proyectos nucleares pueden desempeñar en el apoyo a las economías locales y el fortalecimiento del liderazgo energético de Estados Unidos”.
La mantención de este reactor nuclear posibilitará añadir nueva energía limpia a la red y evitará las interrupciones producidas. Se estipula proporcionar 1.121 megavatios de energía nuclear libre de emisiones. El acuerdo como tal de 20 años dará inicio en 2027.
Francisco Carrasco M.
Bobby Wendell, funcionario de una unidad de la International Brotherhood of Electrical Workers, consideró que el trato sellado brindará un "ambiente de trabajo estable" para los trabajadores de la planta. Gracias al mismo se preservan más de 1.100 empleos locales y aportan 13.5 millones de dólares anuales en ingresos fiscales sin depender del programa estatal de Créditos de Cero Emisiones.
Meta agrega su intención en el desarrollo de nuevas ubicaciones para futuras plantas de energía nuclear. Asimismo, la tecnológica avanza en su proceso de solicitud de propuestas (RFP, por sus siglas en inglés) nuclear, anunciado con anterioridad. Confirma estar en conversaciones finales con una lista de posibles proyectos para alcanzar su objetivo de 1 a 4 gigavatios.
Las acciones de Constellation Energy subieron un 5,7% tras conocerse la noticia. Eso sí, se omitió precisar qué monto abarcó la operación.
