Quedarse repentinamente sin servicio puede parecer una falla del teléfono o de la compañía, pero también puede ser una señal de SIM swapping, una modalidad en la que terceros toman control del número telefónico de otra persona. Los casos conocidos en Chile han encendido las alertas por las consecuencias que puede tener esta suplantación.
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En lo que va de 2026, la Subsecretaría de Telecomunicaciones (Subtel) ha recibido cerca de 700 reclamos por portabilidades no reconocidas, categoría que incluye este delito. El organismo anunció medidas para reforzar la validación de identidad de los usuarios mediante biometría y el registro obligatorio de líneas.
Alejandro Reid, doctor en Comunicación y académico de la Facultad de Comunicación de la Universidad de los Andes (Uandes), advierte que una de las dificultades está en detectarlo a tiempo:
“El tema de la SIM swapping, o cambio de SIM, es complejo porque una persona muchas veces podría no darse cuenta”.
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¿Cómo funciona el SIM swapping?
El fraude se concreta cuando un tercero solicita a la compañía telefónica un duplicado de la línea a nombre de la víctima. Una vez emitida la nueva tarjeta, el equipo original pierde conexión.
“Cuando el operador telefónico le entrega ese duplicado de tarjeta SIM a esta otra persona, la persona a la que pertenecía esa SIM, su teléfono queda muerto, porque queda sin conexión a celular”.
Una vez concretado el cambio, el riesgo se traslada al ámbito financiero. “Empiezan a reiniciar claves de los bancos, con lo que podrían después tomar control del acceso a las cuentas bancarias”.
Ahora, el origen del fraude puede estar en un engaño previo. En ese sentido, el académico de la Uandes recalca que:
“no es una estafa de que, a alguien, de repente le clonan la SIM porque sí”, sino que puede ocurrir después de haber caído en otra maniobra destinada a obtener datos personales".
Reid recomienda desconfiar de sitios falsos que solicitan una cantidad inusual de información, donde el académico resalta:
“Cuando uno se mete a una página web falsa, por ejemplo, que está pidiendo muchos datos de teléfono celular, alguna clave, su RUT y cosas que son de demasiada información, uno tiene que sospechar”.
¿Qué hacer si el celular queda sin conexión?
Una pérdida inesperada del servicio puede ser una señal de alerta. Si el equipo está encendido y conectado a la operadora, pero no permite navegar ni realizar llamadas, y Reid recomienda actuar:
“Se debe meter a ver qué es lo que pasa inmediatamente, o bloquear la SIM. Uno puede hacer esto a través de la página de los operadores celulares”.
